En 2001, Betty Dukes, trabajadora de una de las tiendas de la multinacional Wal-Mart, en Estados Unidos, demandó a la compañía por discriminarla por su género e impedirle acceder a la misma remuneración, ascenso y otros derechos o beneficios que sí gozan los hombres que se encuentran en su mismo puesto.
Once días después, cinco trabajadoras se sumaron a esta primera denuncia y, en junio de ese mismo año, el juez federal de San Francisco, Martin Jenkins, aprobó agrupar el caso como querella colectiva, dentro de algunos márgenes de la ley que determina tales casos[1].
El juez definió al grupo demandante como "todas las mujeres empleadas en cualquier tienda de Wal-Mart en Estados Unidos desde diciembre de 1998", indicando que esas mujeres "han sido o pueden haber sido sujeto de las políticas de remuneración y promociones cuestionadas en Wal-Mart". Esta decisión abrió la puerta a las miles de mujeres que trabajaban en otras tiendas Wal-Mart para buscar el pago retroactivo y, quizás, incluso daños punitivos.
Por su parte, el vicepresidente ejecutivo y consejero general de Wal-Mart, Jeff Gearhart dijo: “Nosotros no creemos que los reclamos alegados por las seis demandantes son representativos de las experiencias de nuestras asociadas mujeres. Wal-Mart es un excelente lugar de trabajo para las mujeres y fomenta el liderazgo femenino entre nuestros asociados y en el gran mundo de los negocios.”[2]
Diez años después, en junio de 2011, el Tribunal Supremo de Estados Unidos rechazó la continuidad de la demanda colectiva (presentada en nombre de 1,6 millones de mujeres y que pudo haber dado como resultado el pago de miles de millones de dólares en compensaciones), por ser demasiado extensa. Por ello, cada trabajadora tendrá que decidir si continuará con su denuncia de manera individual o no[3].
[1] Cfr. Web Univision
ABC NEWS (2011) (http://abcnews.go.com/WN/Business/wal-mart-sex-discrimination-case-trial/story?id=10480510) Portal web de noticias internacionales, dirigido por la cadena de televisión de Estados Unidos. (Consulta: 05 de setiembre de 2011)
EL MUNDO (2011)
(http://www.elmundo.es/america/2011/06/20/estados_unidos/1308582993.html) Portal web español de noticias internacionales. (Consulta: 05 de setiembre de 2011)
UNIVISION (2011) (http://univision14.univision.com/noticias/article/2011-06-20/walmart-demanda-discriminacion-sexual-lawsuit) Portal web de noticias internacionales, dirigido por la cadena de televisión española en Estados Unidos. (Consulta: 05 de setiembre de 2011)
UNIVISION (2011) (http://univision14.univision.com/noticias/article/2011-06-20/walmart-demanda-discriminacion-sexual-lawsuit) Portal web de noticias internacionales, dirigido por la cadena de televisión española en Estados Unidos. (Consulta: 05 de setiembre de 2011)
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